Seit 1960 stellt sie sich beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans der Konkurrenz: Die Corvette bewies besonders in den letzten Jahren bei diesem Sportwagen-Klassiker und anderen großen Veranstaltungen ihr Potential. Vier GT1-Doppelsiege zwischen 2000 und 2005 an der Sarthe, fünf Meisterschaftstitel und fast fünfzig weitere Erfolge sind ein makelloses Aushängeschild, an der sich Chryslers Viper ihre Giftzähne ausbeißen darf. Würdiger konnten die Corvette und der Small-Block-V8 von General Motors ihren 50. Geburtstag 2005 nicht feiern. Als „Geschenk“ machte man sich eine „heiße“ Straßenversion mit einer Spitze von 320 Stundenkilometern, genannt Z06.

„Bring the racing spirit to work“, Corvette-Chefingenieur Dave Hill läßt sich gern vom Habitus der Renn-Corvette inspirieren und betreibt einen engen Technologie-Transfer zwischen der Renn-Abteilung und der Serienfertigung. Dieser funktioniere in beiden Richtungen hervorragend, meint Hill, da man einerseits auf die enormen Ressourcen von GM und andererseits die Erfahrungswerte auf den Pisten – besonders im Hochgeschwindigkeits-Bereich – zurückgreifen könne. Beide Corvette-Ausführungen schöpfen ihre Kraft aus dem 7-Liter-V8. Dieses urige Triebwerk aus Guss-Aluminium mit Trockensumpf-Schmiersystem, CNC-bearbeiteten Kanälen in den Zylinderköpfen, Titan-Ventilen und –Pleueln sowie einer speziellen Schmiedetechnik bei der Kurbelwelle gilt als unverwüstlich.

So erreicht der LS7-Motor im Z06 bereits bei 6300 Touren seine Höchstleistung von 512 PS, und das maximale Drehmoment von 637 Newtonmetern stellt sich bei 4800/min ein. Beim „Dahinblubbern“ mit 250 „Sachen“ – freie Autobahn vorausgesetzt - im sechsten Gang zeigt der Drehzahlmesser gerade `mal die Hälfte dessen, was der LS7 drehen darf, nämlich 7000/min. Das gut abgestimmte, manuell zu schaltende Getriebe erlaubt eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 3,9 Sekunden. Mit diesem Sprintwert wird der Ferrari F430 knapp geschlagen. Die Corvette tut sich noch leichter gegenüber dem SL 55 von AMG, und sie ist es auch, da sie nur 1418 Kilo gegenüber den1880 vom SL auf die Waage bringt.

Viel Aluminium, Verbundwerkstoffe und Carbon ( Radkästen und Bodenplatte ): Die Corvette Z06 hasst unnötigen Ballast. Gewicht verlieren und an Stabilität gewinnen: Wie das funktioniert, hat man im Renneinsatz gelernt. Großdimen-sionierte Scheibenbremsen ( 6-Kolben-Sattel vorn, 4-Kolben-Sattel hinten ) mit Servo-Unterstützung und ABS zügeln bei Bedarf den „Hengst“ aus dem Stall von Bowling Green, Kentucky. Welches Feuer in ihm steckt, lässt er sich äußerlich kaum anmerken. Größere Frontspoiler-Lippe, etwas höher gezogene Heckabrisskante und Belüftungsschlitze vor den hinteren Radhäusern signalisieren den feinen Unterschied zum C6.

Ineinandergreifende Rundinstrumente, griffiges Lenkrad und ergonomisch geformte Ledersitze, unterbrochen von einer monströsen Mittelkonsole mit optimaler Schalthebel-Positionierung: Das Interieur des Z07 unterwirft sich sportlichen Maximen. Nimmt man in diesem „Bollermann“ Platz und spielt mit seinen Pferdestärken, vernimmt man aus den vier Endrohren der Auspuffanlage ein kräftiges Echo.

Angesichts eines Grundpreises von knapp 80.000 Euro in Europa – in Nordamerika ist diese „Vette“, wie sie die Amis liebevoll nennen, sogar fast 25.000 Euro billiger – eine preiswerte Alternative zu allen sportlichen Konkurrenten aus Deutschland, England und Italien!